Table of Contents

En forntida man vid namn Jared, tillsammans med sin bror, följde Guds anvisningar att leda sina följare bort från en “Stor Torn”. De vandrade genom vildmarken i många år och blev slutligen ledda av Gud att påbörja en transoceansk resa till Löftets land. De etablerade en stark civilisation, och deras historia skildrar uppgångar och fall av deras riken. Profeter kom bland jarediterna, men de avvisades ofta. Efter en saga som omfattade över 30 generationer, förintade jarediterna sig själva i ett fruktansvärt inbördeskrig. Den sista överlevande jareditiska profeten, Ether, skrev och sammanställde berättelsen om sitt fallna folk.

Omkring år 600 f.Kr., varnades en man vid namn Lehi i Jerusalem av Gud om den förestående belägringen av Babylon, och Gud befallde honom att lämna staden tillsammans med sin familj. De lämnade Jerusalem och slog läger i öknen. Lehies söner gjorde flera resor tillbaka till Jerusalem för att hämta de hebreiska skrifterna, eller “kopparplåtarna,” och för att rekrytera en annan man och hans familj att ansluta sig till dem. Gruppen spenderade många år med att resa genom Arabiska halvön. Slutligen anlände de till kusten, där de konstruerade ett skepp och gav sig av över Indiska oceanen mot Löftets land.

Lehiterna anländer till Löftets land, och börjar bosätta sig och kolonisera. En av Lehis söner, Nephi, börjar föra anteckningar om sin familjs hittillsvarande historia, och blir även intresserad av de skrifter som finns i de hebreiska skrifterna de tidigare fått tag på. Inspirerad av sina läsningar, undervisar Nephi om Jesus Kristus och om mänsklighetens förlossning. På sin dödsbädd välsignar Lehi sin familj och råder dem att vara trogna förvaltare av landet. Efter Lehis död uppstår spänningar mellan Nephi och hans anhängare, som kallas Nephiter, och några av Nephis bröder, som kallas för Lamaniter. De två grupperna separerar; Lamaniterna stannar i sitt ursprungliga territorium, och Nephi och hans anhängare reser till en annan plats.

Efter att ha skiljt sig från lamaniterna, anlände nefiterna till ett land de kallade för “Nephis land”. Nefi utsågs till kung, och nefiterna etablerade sig som en stad och gemenskap. Nefi fortsatte skriva och undervisa med hjälp av mässingsplåtarna som sin främsta källa. Nephis bror, Jakob, efterträdde Nefi som religiös ledare, medan nefiterna fortsatte att föröka sig och expandera som en civilisation. Nephis skrifter överlämnades från generation till generation, och författare såsom Enos, Jarom, Omnis, Amaron, Chemish och Abinadom gjorde uppteckningar om sin tid. Till sist, en nefit vid namn Mosiah varnad av Gud att lämna Nephis land tillsammans med vem som helst som ville följa honom. Mosiah och hans följare lämnade och hamnade slutligen i Staden Zarahemla, där de mötte en separat befolkning, mulekiterna.

Zarahemla grundlades först av mulekiterna, som reste från Jerusalem till Löftets land oberoende av lehiterna och jarediterna. De etablerade ett samfund, men deras brist på register orsakade att deras samhälle förföll. Flera generationer senare mötte de Mosiah och hans följe, som hade lämnat Nephi, Land. Eftersom Mosiah var vårdare av nephiternas annaler, utsågs han till kung, och de två grupperna slogs ihop och blev alla kända som nephiter. Mosiahs son Benjamin efterträdde Mosiah som kung och undervisade entusiastiskt folket om frälsning genom Kristus. Under Benjamins regeringstid lämnade en grupp upptäcktsresande Zarahemla för att försöka hitta de nephiter de lämnade bakom sig i Nephi, Land. Benjamins son, också kallad Mosiah, övertog tronen, och under hans regeringstid återvände upptäcktsresandena från Nephi, Land och berättade sin historia. Mosiahs söner, efter en period av uppror, ångrade sig och reste till Laman, Land för att predika evangeliet.

Utforskare som lämnade Zarahemla, ledda av en man som hette Zeniff, anländer till Nephilands och finner endast Lamaniter där. Zeniff förhandlar med lamaniterna och de går med på att låta honom och hans folk bosätta sig i landet. Zeniff härskar över sitt folk, och hans son Noah tar över efter honom men styr i synd och elakhet. En profet vid namn Abinadi uppmanar honom till omvändelse, men Noah låter avrätta honom. En av Noahs präster, Alma, tror på Abinadi, lämnar Noahs hov och grundar, tillsammans med sina troende följare, en kyrka. Samtidigt störtas och dödas Noah, lamaniterna invaderar och erövrar Nephilands, och Noahs son, Limhi, tar ledningen över folket, men står under lamanitiskt förtryck. Tillbaka i Zarahemla sänder Mosiah en man vid namn Ammon till Nephilands, som anländer och befriar Limhis folk. Både Limhis och Almas folk reser tillbaka till Zarahemla och ansluter sig till huvudkroppen av Nephiter.

Mosiahs söner, som heter Ammon, Aaron, Omner och Himni, reser till lamaniterna för att undervisa dem i evangeliet som är känt bland nefiterna. De anlände till gränsen till lamaniternas territorium och gick sina separata vägar. De första missioneringsverken om Ammon och Aaron framhävs. Ammon går till en plats som heter Ismael, där han vinner förtroendet hos den lokala kungen och undervisar honom i evangeliet. Kungen och många av hans folk omvänds. Aaron, efter vissa svårigheter, tar sig till Nephi, Land där han också lyckas omvända den högsta kungen och många av hans folk. Alla lamanitiska konverter samlas, men de icke-omvända lamanitarna, rasande över den indoktrineringskampanj som nefitiska missionärerna genomförde, förklarar krig mot nefiterna och de omvända lamaniterna. Mosiahs söner leder sina konverter från Nephi, Land och de ges en stad i nefitiskt område, Jershon stad, att bosätta sig i.

Efter att Zarahemla har styrts av monarker finns ingen som vill bli kung. Nefiterna utarbetar en ny form av regering bestående av domare, underordnade domare och en chefsdomare. Alma blir den första chefsdomaren och styr både kyrkan och staten. Det dröjer inte länge förrän det uppstår uppror och vissa fraktioner försöker störta regeringen och återinföra en kung. Kyrkan börjar förfalla, så Alma avsäger sig sin position som chefsdomare för att bli heltidsminister för kyrkan. Han besöker många olika nefitiska städer, predikar för dem och ordnar upp kyrkan. Mosiahs söner återvänder till Zarahemla med sina lamanitiska konvertiter, och de hjälper Alma med ytterligare lokala predikningar. Trots alla ansträngningar blir många nefiter missnöjda, deserterar och ansluter sig till lamaniterna. Alma överlåter sina ansvarsområden till sin son Helaman.

Allvarliga militära konflikter börjar med avhoppade nefiter som samlar lamaniterna för att stödja dem i deras missnöje. Den första stora attacken leds av zoramiterna, en grupp som Alma och hans följeslagare hade predikat för tidigare. De hade avvikit och anslutit sig till lamaniterna, och kom i krig mot nefiterna ledda av en krigare vid namn Zerahemnah. Nefiternas trupper leds av en man vid namn Moroni, som lyckas inspirera nefiterna att kämpa för frihetens och rättvisans sak. Nefiterna lyckas driva tillbaka Zerahemnahs styrkor, men det dröjer inte länge innan en annan nefitisk avhoppare, Amalickiah, vinner höga positioner bland lamaniterna och för en fullskalig flerfronts militärkampanj. Nefiterna använder alla sina krafter till att försvara sig själva, med Moroni som försvarar i öst och Helaman som försvarar i väst. Under tiden plågas Nephis nation av uppror, avfall, korruption och inbördes oro.

Korruption drabbar ledarskapet för Zarahemla från början av Helamans domstolsutövning. En hemlig grupp av organiserad brottslighet, kallad “Gadiantonrövarna”, vinner ökad makt när de försöker undergräva regeringen. Nefisamhället i stort börjar förfalla, och stora delar av nefiternas territorium förloras till de invaderande lamaniterna. Helamans två söner, som heter Lehi och Nephi, har liten framgång i att predika för nefiterna, men lamaniterna är mottagliga för evangeliet. Till slut kommer en lamanitisk profet, Samuel, bland nefiterna och profeterar om Jesu Kristi snabbt närmande ankomst. Han varnar även för att om folket inte omvänder sig, kommer de att utplånas. Samuel avvisas och hans ord tas inte på allvar. Gadiantonkräftorna ökar, och bedriver gerillakrigföring mot nefiterna, utvidgar deras makt och underminerar de rättfärdiga.

Som uppfyllelse av profetian uppstod Jesus Kristus, Guds son, från de döda. Han steg ner från himlen och besökte de överlevande Nephitan efter att en enorm storm har förödat landet och dödat många människor. Jesus förkunnade att Nephitan är några av hans “andra får” som han talat om för Judar när han var i Israel. Jesus valde ut tolv lärjungar, ordnade ett prästadöme, undervisade folket om dopet och lärde ut många liknande saker som han undervisade under sin dödliga tjänstgöring i det Heliga Landet. Jesus välsignade barnen, botade de sjuka, etablerade sina läror och förordningar samt gav människorna hopp och försäkran om frälsning. Han betonade vikten av rekord och skrifter; han befallde dem att dokumentera hans besök och kommenterade många andra skrifter som de var bekanta med. Efter ett besök på tre dagar, återvände han upp till himlen, med återkommande besök för att privat tjäna.

Efter Jesu Kristi besök lever alla människor i ett harmoniskt Utopia. Efter 200 år av detta Sion börjar korruption åter smyga sig in i samhället. Vissa människor bryter sig loss från huvudkroppen av folket och identifierar sig själva som Lamaniter. Gadiantons organiserade brottsring återupplivas, och samhället börjar återigen att förfalla. En man vid namn Mormon anförtros med Nephiternas register och sammanfattar Nephiternas historia på en ny uppsättning av guldplattor. Mormon blir senare den militära ledaren för Nephiterna. Spänningar växer mellan Nephiterna och Lamaniterna, och efter flera årtionden av intermittenta krig och fred samlas de två nationerna nära en kulle som kallas Cumorah för ett avgörande slag som ska avsluta alla strider. Nephite-nationen blir nästan helt utplånad, och Mormons son, Moroni, som är en av de sista överlevande Nephiterna, lägger till sin fars register och gömmer plattorna i hopp om att de en dag ska upptäckas.